A negyedik helyen végzett a magyar női vízilabda-válogatott a melbourne-i világbajnokságon, miután a szombati helyosztón egy góllal, 9-8 arányban alulmaradt az orosz együttessel szemben. Oroszország-Magyarország 9-8 (2-2, 4-4, 2-0, 1-2) Góldobók: Sepelina 3, Rizova-Alenyicseva 2, Zubacseva, Konuh, Fomicseva, Pantyulina 1-1, illetve Stieber 3, Primász 2, Brávik F., Takács, Tomaskovics 1-1 2003 óta viszont rendre az oroszok diadalmaskodtak világversenyen a két együttes csatáiban. Jelesül utoljára a 2002-es, perth-i Világkupa elődöntőjében győzedemeskedtek Stieber Mercedesék, azt követően öt alkalommal is a szombati ellenfél örülhetett, példának okáért az athéni olimpián, de éppenséggel a tavalyi Világkupán és az Európa-bajnokságon is. Melbourne-ben már csak ezért is illendőnek tetszett a visszavágás az ausztrál metropoliszba világbajnoki címvédőként érkezett, az elődöntőben azonban az Egyesült Államokkal szemben vesztes magyar válogatott számára. Így is indult a kisdöntő, hiszen Primász Ágnes (1-0), majd Stieber (2-1) góljával kétszer is vezetett a gárda, ám az egyenlítő rivális a második negyedben két ízben is betalált (2-4). A lépést - ki más? - Primász, a csapat egyik legjobbja (3-4), aztán a nagyszerűen ejtő Brávik Fruzsina (4-5) tartotta, de az újbóli közelebbre kerülést gátolta, hogy Pelle Anikó büntetőt hibázott. Takács Orsolya bombája, majd Tomaskovics Eszter pontosan lőtt ötméterese segített végül, hogy a nagyszünetre elfogyjon az orosz előny (6-6). A harmadik negyedben hosszú percekig eredménytelenül gyürkőztek egymással a csapatok, míg nem - valóságos rontásözön után - egy távoli orosz átlövés célt ért, majd még egy (6-8), kezdett veszni látszani a mérkőzés. Stieber közelről rögtön a zárónegyed elején szépített előnyből (7-8), és bár további lehetőségek is adódtak, egyenlítés helyett az oroszok váltottak egy fórt előnyre (7-9). Stiebernek bő egy perccel a vége előtt csapatkapitányhoz méltóan helyén volt a szíve és az esze, meg a keze is, mert remek kapufás góllal apasztotta a hátrányt (8-9). Még negyven másodperc maradt, egy támadásnyi idő, ami azonban már elégtelennek bizonyult az egyenlítésre, nyert és világbajnoki bronzérmes Oroszország, negyedik Magyarország. Amerikai aranyérem A két éve, Montrealban ezüstérmes amerikai válogatott nyerte a női vízilabdatornát, miután a döntőben 6-5-re győzött az ausztrál csapat ellen. Egyesült Államok-Ausztrália 6-5 (0-1, 1-0, 4-3, 1-1)